China! 1,3 Milliarden Menschen. Und ein Verlagswesen, das dem unseren zumindest eines voraus hat: Rund ein Fünftel aller chinesischen Bestseller ist im Internet publiziert worden, bevor eine gedruckte Version erschien. Was, wie man sich denken kann, eine Menge Folgen für die chinesische Buchbranche hatte. Laut Dr. Jing Bartz, der Leiterin des Buchinformationszentrums (BIZ) in Peking bedeutet dies: „Private Verlage gewinnen an Einfluss, bis dato unentdeckte Autorentalente und neue Themen erobern aus dem Internet heraus die Bestsellerlisten.“ China ist als Gastland der Buchmesse also aus vielen Gründen so spannend wie ambivalent…

mehr… »

Dunkle Wolken über der 61. Frankfurter Buchmesse? Keine Spur. Auch wenn es im Vorfeld die erwarteten Irritationen gab bezüglich des diesjährigen Gastlandes China. Teils von der Messeverwaltung selbst verschuldet, teils durch die bekannt starre Haltung der chinesischen Kultur- und sonstigen Bürokraten verursacht, ja provoziert. Aber Ambivalenz hat ja einer Buchmesse noch nie geschadet. Wir machen uns also gespannt auf den Weg…

mehr… »

Wie bereits im vergangenen Jahr werden wir auch dieses Jahr wieder viele, viele Stunden auf der Frankfurter Buchmesse verbringen und genau darüber auch in aller gebotenen Ausführlichkeit berichten. Neben dem notwendigen und gewiss nicht unkritischen Blick auf das Gastland China werden wir uns dies- und jenseits des literarischen Mainstreams umschauen und auch mit gewiss höchst subjektiven Lesetipps nicht geizen. Insofern: Vorfreude bitte! Den ersten Bericht gibt’s morgen abend hier im Café, mit vermutlich wunden Füßen und jeder Menge Fotos. Stay tuned!

Es war das vielleicht beste Konzert in der langen Geschichte der legendären kalifornischen Kultband Grateful Dead – jenes am 9., 10. und 11. November 1973 in der Winterland Arena von San Francisco. Mit Jerry Garcia an der Lead Gitarre, Donna Jean Godchaux als Sängerin, ihrem Mann Keith an den Keyboards, Bill Kreutzmann an den Drums, Phil Lesh am E-Bass und Bob Weir an der Rhytm Gitarre schwang sich die Traumbesetzung einer Band zu ungeahnten Höhenflügen auf, die weder wirklich begnadet singen konnte noch als unbedingte Gitarrenvirtuosen galten. Greatful Dead at its best! Dieses Konzert liegt nun endlich, endlich, in einer bestens dokumentierten CD-Kassette vor. Wieso und warum uns die begeistert, davon soll hier im Café kurz die Rede sein…

mehr… »

Ich erinnere mich noch genau, als diese ganze Immobilien- und Finanznummer implodierte und Menschen mit viel Geld plötzlich jammerten, sie müssten nun mit wenig Geld zurechtkommen. Willkommen im echten Leben, dachte ich mir nur. Lisa Rank twitterte damals sehr passend:  „Es ist doch nur eine Vertrauenskrise“, sagen wir im Büro. Wir sind die, die kein Geld haben. Endlich mal sorglos.“ Eigentlich soll man ja nicht schadenfroh oder gar gehässig sein, aber manchmal ist die Realität pointierter als jedes Drehbuch…